Ст. 5 ФЗ № 63-ФЗ определяет 2 типа ЭЦП: простая и усиленная. Последняя имеет 2 формы: квалифицированная и неквалифицированная.

Простая ЭЦП формируется без использования криптографических преобразований и представляет собой комбинацию из логина и пароля и подтверждает, что электронное сообщение отправлено конкретным лицом. Для того чтобы электронный документ считался подписанным простой ЭЦП необходимо выполнение в том числе одного из следующих условий:
– простая ЭЦП содержится в самом электронном документе;
– ключ простой ЭЦП применяется в соответствии с правилами, установленными оператором информационной системы, с использованием которой осуществляются создание и (или) отправка электронного документа, и в созданном и (или) отправленном электронном документе содержится информация, указывающая на лицо, от имени которого был создан и (или) отправлен электронный документ.
При этом закон не уточняет, кто именно может быть владельцем ключа простой ЭЦП, но устанавливает ограничения по ее использованию. Простая ЭЦП однозначно не может быть использована при подписании электронных документов, содержащих сведения, составляющие государственную тайну, или в информационной системе, содержащей сведения, составляющие государственную тайну.
Нормативные правовые акты и (или) соглашения между участниками электронного взаимодействия, устанавливающие случаи признания электронных документов, подписанных простой ЭЦП, равнозначными документам на бумажных носителях, подписанным собственноручной подписью, должны предусматривать, в частности:
– правила определения лица, подписывающего электронный документ, по его простой ЭЦП;
– обязанность лица, создающего и (или) использующего ключ простой ЭЦП, соблюдать его конфиденциальность.

Усиленная ЭЦП создается с использованием криптографических преобразований (с помощью средств криптографической защиты информации и средств электронной подписи).
Усиленная неквалифицированная подпись не только идентифицирует отправителя, но и подтверждает, что с момента подписания документ не менялся. Сообщение с простой или неквалифицированной электронной подписью может (по предварительной договоренности сторон и в специально предусмотренных законом случаях) быть приравнено к бумажному документу, подписанному собственноручно.
Усиленная неквалифицированная и усиленная квалифицированная электронные подписи получаются в результате криптографического преобразования информации с использованием ключа электронной подписи,
– позволяют определить лицо, подписавшее электронный документ,
– позволяют обнаружить факт внесения изменений в электронный документ после момента его подписания,
– создаются с использованием средств ЭЦП.
Квалифицированная электронная подпись наравне с вышеуказанными признаками должна соответствовать следующим дополнительным признакам:
– ключ проверки электронной подписи указан в квалифицированном сертификате;
– для создания и проверки электронной подписи используются средства ЭЦП, получившие подтверждение соответствия требованиям, установленным в соответствии с Законом об ЭЦП.
В соответствии с ч. 1 ст. 6 ФЗ от 06.04.2011 № 63-ФЗ «Об электронной подписи» информация в электронной форме, подписанная квалифицированной ЭЦП, признается электронным документом, равнозначным документу на бумажном носителе, подписанному собственноручной подписью, кроме случая, если федеральными законами или принимаемыми в соответствии с ними нормативно-правовыми актами установлено требование о необходимости составления документа исключительно на бумажном носителе.